Catalyze gaf me de kans én het vertrouwen om na slechts zes maanden mijn eigen afdeling op te zetten. En dat is precies waarom Catalyze dé organisatie is waarvoor ik wil werken. Het is heel bijzonder om als jonge innovator de vrijheid en kans te krijgen om ideeën om te zetten in realiteit. Het is dé manier om impact te maken in een snel veranderende wereld.

Van jongs af aan had ik een grote interesse in economie, commercie en technologie. Ik wilde altijd begrijpen hoe de economie werkt, welke verschillende bedrijfsmodellen er bestaan en op welke manieren bedrijven innoveren teneinde nieuwe producten naar de markt te brengen. Bovendien was ik altijd nieuwsgierig naar welke impact innovatieve ideeën kunnen hebben op onze systemen, samenleving en levensstijl. Voor mij gaven mijn studies in economie, bedrijfskunde en technologie in Duitsland me de kans om meer inzicht te verwerven binnen dit werkveld. Toch voelde ik dat ik meer kon doen met mijn opgedane vaardigheden, naast het kunnen runnen van een bedrijf.

Tijdens mijn laatste jaar van mijn Masters studeerde ik aan de Berkeley Universiteit in de VS. Ik werd geïnspireerd door professoren die academische concepten rondom innovatie ontwikkelen (bijv. Open Innovatie) en hoe deze praktisch -in het echte leven- kunnen worden toegepast. Ze gingen zelfs nog een stap verder door innovatie te koppelen aan duurzaamheid en daarmee gedeelde waarde konden creëren. Een voorbeeld: wanneer Unilever investeert in het vergroten van het bewustzijn voor gezonde FMCG-producten in landelijk India, profiteert iedereen daarvan. Door te laten zien wat de voordelen zijn en daarmee het bewustzijn van hun afnemers te vergroten, zal hun sales uiteindelijk ook groeien.